Pilsoņu kara laikā (1861. – 65. Gads) likumdevējam tika iesniegts ierosinājums izmantot Zvaigžņu un joslu kā valsts karogu, aizstājot Tenesī zīmogu ar zvaigžņu loku Konfederācijas nacionālajā karodziņā, bet ierosinājums šķiet, ka uz to nav reaģēts. Pirmais apstiprinātais oficiālais karogs tika pieņemts 1897. gadā. Tam bija sarkanīgi zili-baltas diagonāles svītras ar dzeltenu uzrakstu “The Volunteer State” (valsts segvārds) un numuru 16, kas norāda uz Tenesī uzņemšanas kārtību valstiskumā.
Pašreizējā noformējumā, kuru izveidojis Tenesī kājnieku kapteinis LeRoy Reeves un apstiprināts 1905. gada 17. aprīlī, ir trīs svītras un trīs zvaigznes. Reeves teica, ka tie atsaucas uz “trim lielākajiem valsts sadalījumiem” (iespējams, ar to saprotot zemienes reģionus rietumos, centrālos plato un Appalaču apgabalus), bet tie arī ir pārstāvējuši vai nu trīs prezidentus, kuri dzīvoja Tenesī (Endrjū Džeksons, Džeimss Polks un Endrjū Džonsons) vai Tenesī iestājās Savienībā kā trešā valsts pēc oriģināla 13. Krāsas atbilst zvaigznēm un svītrām un zvaigznēm un joslām. Tenesī un kaimiņos esošās Arkanzasas ir vienīgās valstis, kurām ir sarkana fona karogiem.
