Melna pantera (Maijs 2024)
Melnā pantera, sarunvalodas apzīmējums, kas attiecas uz lielām kaķenēm, kas klasificētas Panthera ģintī un kurām raksturīgs melns kažoks vai melnu plankumu koncentrācija, kas atrodas uz tumša fona. Apzīmējumu “melnā pantera” visbiežāk lieto ar melni pārklātām leopardēm (Panthera pardus) Āfrikā un Āzijā un jaguariem (P. onca) Centrālajā un Dienvidamerikā; šo sugu melnās kažokādas variantus attiecīgi sauc arī par melnajiem leopardiem un melnajiem jaguāriem. Turklāt terminu dažreiz izmanto, lai aprakstītu tumšās krāsas kaķus, lūšus, jaguarundis, tīģerus un pumas (puma), kaut arī nav apstiprināti ziņojumi par dažu sugu, piemēram, puma, melnādainiem pārstāvjiem.
Melnā apvalka krāsojumu attiecina uz recesīvo alēļu izpausmi leopardos un dominējošo alēļu izpausmēm jaguāros. Katrā sugā noteikta alēļu kombinācija stimulē liela daudzuma tumšā pigmenta melanīna ražošanu dzīvnieka kažokādās un ādā. Lai arī melanīna koncentrācija viena un tā paša pakaiša locekļos bieži atšķiras, indivīdi ar pilnīgi melniem kažokiem ir reti.
Melnā mēteļa izskatu var ietekmēt citi faktori, piemēram, krītošās gaismas leņķis un dzīvnieka dzīves posms. Piemēram, dažiem melanistiskiem leopardiem un jaguāriem ir pilnīgi melni mēteļi, jo to kažokādas smalkākās detaļas var maskēt izkliedēta gaisma. Pilnīga saules gaismā tomēr var parādīties vājš plankumains mēteļa raksts. Melni vai gandrīz melni pārklāti mēteļi var rasties arī tāpēc, ka pieaugušā vecumā no nepilngadīgajiem paliek melni plankumi, kas var papildināt citas tumšās krāsas kažokādu koncentrācijas. Citās sugās, piemēram, lūšos (Lynx), melnas vai gandrīz melnas kažokādas parādīšanos var izskaidrot arī ar sezonālām krāsas izmaiņām.
Melanistiski leopardi un jaguāri ir retāk sastopami, dažos pētījumos aprēķināts, ka ne vairāk kā 11 procentiem šo dzīvnieku ir šāda krāsa. Apstiprināti novērojumi tomēr notiek retāk, un apstiprināti melno leopardu novērojumi, īpaši Āfrikā, ir reti gadījumi. Pirms Kenijā 2019. gadā tika veikts pēdējais pārbaudītais melnā leoparda novērojums, bija pagājuši 110 gadi kopš tā tika fotografēta (un tādējādi apstiprināta) Āfrikā.
